Kupiškyje jau devintą kartą vyko tradicinės tarptautinės triatlono varžybos. Šįkart Lietuvos triatlono federacijai buvo suteikta teisė rengti ne tik Baltijos šalių čempionatą, bet ir Europos triatlono taurės jaunimo (iki 19 metų) taurės etapą. Todėl į renginį susirinko bemaž 250 sportininkų iš 10 valstybių: Lietuvos, Latvijos, Estijos, Rusijos, Baltarusijos, Ukrainos, Lenkijos, Belgijos, Kroatijos ir D. Britanijos. Šiose varžybose medalius taip pat dalinosi ir stipriausi Lietuvos triatloninkai, nes tuo pačiu metu vyko ir Lietuvos triatlono čempionatas.
Daugiausia dėmesio teko Europos triatlono sąjungos (ETU) taurės varžybų dalyviams. Pajėgiausioms būsimosioms Europos triatlono žvaigždėms reikėjo nuplaukti 750 m, dviračiu nuvažiuoti 20 km ir nubėgti 5 km. Vaikinų grupėje jau po plaukimo atitrūko lyderių trijulė – ukrainietis Ivanas Menšikovas ir rusai Aleksejus Kalistratovas bei Ilja Prasolovas. Po dviračių etapo jie visi buvo greta, tačiau bėgime išryškėjo ukrainiečio pranašumas: jis distanciją įveikė per 59 min. 30 sek. ir laimėjo ETU Europos taurės etapą. A. Kalistratovas atsiliko 29 sek., I. Prasolovas 39 sek. Sėkmingiausiai iš lietuvių pasirodė panevėžietis Tautvydas Kopūstas (Panevėžio triatlono klubas): dvejais metais jaunesnis už varžovus jis užėmė 18-ąją vietą bendroje 57 sportininkų įskaitoje. Antras iš lietuvių buvo Klaidas Skruzdys (Panevėžio triatlono klubas), trečias – kaunietis Tomas Šalna (Panevėžio triatlono klubas).
Merginų grupėje nugalėtoja atitrūko irgi tik paskutinėje rungtyje. Estė Kaidi Kivioja nuotolį įveikė per 1 val. 6 min. ir 16 sek. Ji aplenkė kroatę Tea Milos, o trečioji vieta atiteko Jelenai Lochmanovai iš Rusijos. Tarp lietuvių sėkmingiausiai pasirodė Samanta Šopytė (Triatlono klubas „Darna“), kuriai atiteko ir Lietuvos čempionės titulas.
Per 50 dalyvių startavo elito grupėje, kuriems reikėjo įveikti olimpinę triatlono distanciją: nuplaukti 1500 m, važiuoti dviračiu 40 km ir bėgti 10 km. Šioje distancijoje antrus metus iš eilės nugalėjo baltarusis Aleksandras Vasilevičius – 2 val. ir 50 sek. Jam pusantros minutės pralaimėjo jo tautietis Vladimiras Ševkinas, o trečias liko latvis Andrejus Dmitrijevas.
Rimtą konkurenciją lyderiams sudarė ketvirtąją vietą užėmęs kaunietis Paulius Dapkus (Panevėžio triatlono klubas), kuris taip pat iškovojo ir Lietuvos čempiono titulą. Antras tarp mūsų šalies atstovų finišavo panevėžietis Laurynas Urbšys (Triatlono klubas „Darna“), o trečias liko kaunietis Kęstutis Bunevičius (Kauno triatlono klubas "Vilnis"), atitinkamai pasidalinę antros ir trečios vietos laimėjimus Lietuvos triatlono čempionate. Lietuvos čempionato elito prizininkams buvo įteiktos „Maistas Sportui“ dovanos.
Moterų elito grupėje olimpinėje distancijoje nugalėtoja irgi per metus nepasikeitė – baltarusė Natalija Borisova-Novikova buvo akivaizdžiai pranašesnė už varžoves, nors teisėjai jai ir skyrė 2 minučių baudą, nes dviračių etape ji nesilaikė leistino atstumo nuo trasoje važiuojančių vyrų.
Po motinystės atostogų pirmą kartą olimpinę distanciją įveikė ir nugalėtoja tarp lietuvių tapo panevėžietė Alina Padleckaitė – Ranceva (Panevėžio triatlono klubas), o Lietuvos čempionato antros vietos laimėjimas atiteko Rasai Kavaliauskaitei (Kauno triatlono klubas "Vilnis"), kuri kaskart demonstruoja vis geresnę sportinę formą.
Varžybas rengė Lietuvos triatlono federacija, Triatlono ir sveikatingumo klubas „Darna“ ir Kupiškio rajono savivaldybė.
ATGAL